2015年，中國一向引以為傲的外匯存底4兆多美元，掉了20%，只剩3.4兆美元。外資脫逃中國高達6,500億美元，而官方經濟學者大呼，倘若2016年頹勢不改，當外匯存底掉至3兆美元以下，中國經濟就XX了。
2016年一開門，中國股市就兩度因跳水觸及「熔斷點」而休市，數千家上市公司跌停板，人民幣接著再貶。這使得過去只知道人民幣好康的台灣投資界，看得霧煞煞。這幾天，如果你追蹤中國經濟新聞，每天全球都有數千篇的各路人馬分析文章，保證你消化不了。
言歸正傳，這不是一篇經濟分析的文章，而是一篇對北京一位平民的報導。老劉，今年50歲，身居北京某胡同，手頭資金不大，也就一千萬人民幣左右，但卻是股市、匯市的老手，有如中國上億的散戶股民，平日絕不進號子，終日盯著電腦下單，買賣進出的交易時間以分鐘為單位，因為他知道，一根煙的時間，某支股票就可能漲停或跌停，一碗茶的時間，全中國股市就可能休市，如同2016年的第一個交易日，開市15分鐘，就全國市場觸及熔斷點而休市。
聽老劉聊中國經濟是一大樂事，當然那都是在晚上或週末，股市、匯市開盤的時候，你別惹他。既然是報導，那我也就忠於現場，原汁原味，出現的語言若有冒犯之處，請讀者海涵。 老劉有頭狗，那可是寶貝，吃得絕對比老劉好，一斤（500公克）狗糧80塊人民幣，三不五時還給它燉排骨，聊天時當然窩在腳邊，這狗是吸二手煙長大的，老劉一天四包。在進入經濟話題前，你得多了解老劉這個人，否則你不會明白為什麼我必須介紹老劉的中國經濟觀，還有為什麼老劉從來不相信洋人、洋機構對中國經濟的數據分析。
中共外匯券時代傳奇
老劉一家三代北京人，這在北京就算是稀有的老北京人了。胡同裡的語言，外地人任誰一聽就專注，有時機關槍，有時犀利如刀，放起煙火來天花亂墜，熱鬧中帶著胡同的智慧。胡同?住著四種人，市井小民、有知識但已經磨平所有稜角的人，鑽營小利的人，還有流氓。老劉屬於後兩者的中間人物。
80年代，中國貨幣實行雙軌制，也就是在社會通行的人民幣之外，官方憑空創造出一種貨幣叫做「外匯券」，一塊抵一塊美元，只有外國人能夠換，可以在大飯店或特定的官方商店，如「友誼商店」使用，可以買到中國老百姓買不到的洋貨，什麼「三大件」（冰箱、電視、洗衣機）和「三小件」（錄音機、收音機、隨身聽等小電器）。平民百姓拿到了外匯卷，用今天的話來說，「那叫一個牛X啊」，那等於是特權通行證。在當時的外國人眼裡，一塊外匯券就是一塊美元，但假設當時的美元兌換人民幣的官方匯率是1:11，那麼在平民的黑市內，一塊外匯券就可以換到12人民幣。
倒買倒賣外匯券及美元，乃成為北京、上海、廣州、深圳這些先行開放城市的主要黑市業務，參與者叫做「外匯倒爺」。老劉，就是當年的中盤倒爺，「你不知道當年我有多牛X，別人騎自行車，我騎北京不到一百輛的摩托車，要人有人，要妞有妞，大腕打賞，一抽就是一疊鈔票，給的人不點，拿的人也不點，錢嘩啦嘩啦得來」。除了外匯，老劉也給大小領導搗騰日本最新型號的家電，而且說到做到。
美元黑市價格一路漲，當局為了平抑黑市的衝擊，於是有限度的開放平民百姓用官價購買美元，「每個銀行門口，老百姓連夜排隊，一直排到兩公里長，」老劉形容那個壯觀場面。當局一看勢頭不對，先是限制每人購買美元的額度，然後下降額度，最後只能乾脆停止兌換美元。
不料1993到1994年間，就在大量外資進入中國之後，當局一夜之間宣布取消外匯券，人民幣兌美元比例由11:1，增值至8:1。所有已經對中國投入美元的外商，以及手頭握有美元或外匯卷的老百姓，一夜之間，毫無預警的，手頭資產貶值將近30%。
已匯入美元但還猶豫是否要換成人民幣的外商哭了，當時還不是老劉的小劉也哭了，手頭的美元不值錢了，多年的利潤一次性的繳回給國家。「從此我知道，在共產黨之下，匯率這玩意不能玩」。他賣掉摩托車和一切還能賣錢的貨，投入了剛剛才開始的股票市場，「那時還沒電腦交易，買賣得到大廳去，排隊開戶的人，差不多也有兩公里」，老劉摸著狗的頭，吐了一口煙，似笑非笑的悵然又上了他的臉。