中國經濟在過去三十年的超人類經驗崛起，佐證了一個道理：腐敗也可以是一種生產力；但同樣的，中國經濟目前陷入困境，也佐證了另一個道理：長期依賴腐敗，將使得腐敗成為國家前進的核心制約因素。
中國的經驗，若不從道德而純粹從學術角度看，其實是為人類提供了一個前所未有的科研樣本，客觀研究者足以從中萃取若干諾貝爾獎。在「腐敗學」這個領域中，可以抽離出的一個重量級問題就是：究竟在什麼條件組合下，腐敗可以成為促進生產力的要素？在什麼條件組合下，腐敗會變成制約生產力的要素？
中共經濟「沒有腐敗就沒有增長」
我不是學者，但有幸成為坐在擂台前第一排的觀察者二十餘年，親眼見證了中國經濟以超人速度成長，因而也近身觀察到了「腐敗」如何作為這部龐大機器的潤滑劑；可以說，倘若缺少了腐敗潤滑劑，中國經濟總量不可能在這個「以權為本」的文化環境下，在1990-2010年之間以平均百分之十幾增長。
那麼，這個「腐敗潤滑劑」的成本有多高？不久前我與一位知名的中國經濟學者（抱歉姑隱其名）同意於一個公式：把期間的GDP加總，乘以30%, 就是中國經濟中的腐敗成本。以這公式，1990-2010年間，中國經濟總產值的40兆美元（IMF數字），其中的12兆美元流入了腐敗方。
胡錦濤、溫家寶於2010年左右都在官方媒體公開表示，再不控制腐敗，將面臨「亡黨亡國」，證明了腐敗因子的「反生產力」已經大過了「生產力」；繼任的習近平把「打腐敗」作為施政核心，固然有其「選擇性打腐」的政治鬥爭成份，但也是看到了中國經濟過度開發後的「新常態」，已經無法承受30%的腐敗成本。
「打虎」的結果之一，就是習近平執政五年來、原來還有部份沈澱在中國經濟循環內的腐敗金錢，巨量快速的外逃，導致了2015-17年間的流動性危機，並將外匯存底侵蝕到了紅線。
中國經歷了30年的「沒有腐敗就沒有增長」的特色經濟模式，19大後中共面臨如下的致命兩難：拿掉腐敗可能就拿掉了經濟，不拿掉腐敗可能就拿掉了政權。如何解開這兩難，是一個諾貝爾獎等級的問題。