蘇聯時期，西方有一門學問叫做「克里姆林宮學」（Kremlinology），專門研究蘇聯共產黨的體制以及思維方式。若缺少了這門學問，西方政治家容易在關鍵時刻對蘇聯的外交、戰略、政策做出誤判。
今天，也應該有一門學問叫做「中南海學」（ZhongNanHaism）, 但是西方一直沒把這門學問當一回事，直到最近。過去不在意因為兩個原因：第一，西方雖然和所謂的「中國」打了500年交道，但究竟對中國的文字、文化隔閡太深，不像蘇共雖然是個怪胎，但畢竟是列寧改造了馬克思思想之下的產物；馬克思和列寧都是西方歷史鍛鍊出來的德文使用者，他們的思維方式對西方世界是有清晰脈絡可循的。
第二，由於中共是蘇共調教出來的學生，因此西方習慣於用蘇共的模式來理解中共，而不知道即使在中共發展的早期，中共內的思想家老早就把中國歷史中的「造反術」如梁山泊的游擊騷擾戰，和蘇共的「鬥爭為綱」、「組織戰」、「統戰洗腦」融合成了一體。接著，熟讀歷史和古書的毛澤東，在建國之後又把中國固有的幾千年「宮廷統御」、「陰陽相依」融入了中共的體制思維。對西方人來講，要了解這樣一個胎兒，其困難度不亞於要求大清朝的儒生去理解柏拉圖、亞里士多德、牛頓和洛克。難怪西方出不了「中南海學」。
「中南海學」駁雜深奧，只能慢慢道來。這裡先從中共幾個階段的思維介紹起，日後再陸續觸其精義和理論。
1921年中共組黨，主導的思維是馬克思對階級經濟的人文批判，以及對中國傳統宮廷統御的憎惡，列寧的階級鬥爭方法看來是最佳的實施工具。一段時間後，中共發現資本家和工人並非中國的主要矛盾點，地主和佃農之間才是掀起矛盾的下手點。於是，「鬥地主」和「農村包圍城市」成為主要戰術。
毛澤東是一個打通了中國「陰陽並濟」思維和馬克思傳承自黑格爾的「辯證、正反合」思維之人，因而他可以抬頭看江山、低頭裝孫子；他可以在失敗之際到重慶高喊「蔣委員長萬歲」，然後徐圖反敗為勝之道。說這點是啥用意呢？就是如果有一天習近平先生到華盛頓高喊「美國萬歲」，世界請不要驚訝。
建國之後的中共，絕對的權力帶來絕對的內部鬥爭。昔日的同志關係立馬變成敵我關係，因此之前用來鬥爭國民黨的手段全數用在內部領導權鬥爭之上。對地方幹部及傳統鄉紳勢力，通過「三反五反」徹底清洗一遍，乃至升級到農民起義式的文化大革命。這又有什麼當代意義呢？那就是如果有一天外人發現，近幾年的反腐及精神淨化運動，不過是三反五反和文革的老片新拍，世界請不要驚訝。
中美建交，乃是對馬克思、列寧思想和蘇聯「第三國際」的徹底背叛。推動者是毛澤東，他再度施展了能伸能屈、陰陽並濟的本事，模仿明朝朱元璋策士朱升之計，定下了中國奄奄一息時刻的九字策：深挖洞、廣積糧、不稱王。
九字策，在鄧小平手中濃縮成了四個字：韜光養晦。鄧死後，江澤民與時俱進的將其再轉化為五個字：悶聲發大財。在這種由剛轉柔的陰陽思維下，中國步入了一個85%人口供養15%黨員加城市菁英的時代。
西方人，尤其是美國人，由於缺少了中南海學，看不懂這局面。除了極少數的人，大多數人認為「中國」這個國度，終於走上了現代化的思維，市場經濟及普世價值指日可待。