2019年十月，我在《「亞洲第一村」能否進化為「台灣模式」？》一文中，首度提出「台灣學」（Taiwanology）的概念。創此概念，為的是與傳統西方所慣用的「漢學」（Sinology）有所區隔。因為，我認為台灣的歷史雖然短，但其特殊的歷史經驗以及民主的掙扎史，已經足以構成一門獨立的學科。現在僅僅八個月後，由於香港現象和病毒疫情，「台灣學」越來越呼之欲出了。
在該文中我寫道：《⋯⋯近代台灣長期被國共封鎖，因而氣度難以恢宏，面對世界時習慣自我中心、坐井觀天，思維傾向兩極化，略有小成即自喜，近十年來的新世代已有明顯改善，但距離高度文明的中心，坦白說，還很遠。然而，缺點的另一面往往是優點；在支撐西方斷續前進數千年的文明當下出現剝落現象的時刻，台灣這個「移民、殖民、難民」混合體之中卻有一種簡單樸素的基因變種（過去有專書論述，此處不贅）。假以時日，成為未來世界新文明幹細胞的一部份，並非不可能，但前提是台灣自己得懂得掌握機會、自覺提煉。這功夫，我稱之為「台灣學」（Taiwanology）⋯⋯》
台灣的困境化為顯學
為什麼當前是開始整理、研究、推出「台灣學」的好時機？因為，世界已經被台灣化了！初看這概念很跳躍，容我說明。
除了上段引文所述，台灣還有一個雖不敢說世界僅有、但絕對是世上少有的經驗，那就是長達70年不變的三明治夾縫生存經驗，不但沒被夾縫壓垮，還得以發展出民主自由的苗子。地球上被強權擠壓的國家和地區很多，但是，在絕大壓力下長出民主自由的地方卻少之又少，猶如岩石縫中竟然長出小樹，令人驚嘆。
台灣小樹原本是很孤獨的，夾在兩塊巨岩之中，一塊叫中國，一塊叫美國，往右長一點，碰到中國的岩壁，往左長一點，碰到美國的岩壁。兩塊岩石間沒有土壤，生長只靠陽光和雨水。這種境況，姑且稱為「台灣的困境」。
但是突然間，就在8個月之內，大地發生了大地震，所有其他茂盛的樹，即使具備了比台灣好上百倍的條件、即使離台灣很遠，也瞬間落入了台灣似的困境 – 必須在兩塊岩壁中求生存，這讓它們措手不及。此刻，台灣學就益顯珍貴了，只是台灣人自己還沒看到自己為何珍貴，而其他國家也還沒看到台灣這一個過去被它們忽略的夾縫國家可以供它們取經。
大地震接連來了兩場：全球病毒疫情的追責，以及北京強推香港版國安法。這兩場地震，使得全球兩百多個國家同時落入了「類台灣困境」- 美國和中國，都要求各國選邊站！哪怕是歐盟各國、英國、日本這樣的大國，也得選邊。不選，美國不答應，中國也不答應。
台灣在美中夾縫經驗舉世無雙
對任何國家，這都是個世紀抉擇。而對台灣，在這兩塊岩壁之間掙扎的經驗，已經有了70年，可以算是「老師傅」了。各種利益衡量、因之而起的社會衝突、心理的調適過程，台灣都經歷過了。什麼疑難雜症、難看的場面、難聽的指責，台灣都扛過來了。若言「台灣學」，這種夾縫經驗，其實是很重要的一部份。
台灣若要進一步國際曝光，此時此刻是個百年難逢的機會。除了搭疫情經驗的便車，其實還有一輛更大的政治便車可搭。組織一個「台灣學 Taiwanology」的國際宣傳項目，推出一個說帖，標語就是大大的「You Are Taiwan Too!」，直統統得對各國政府、議會、大企業指出，台灣是夾縫生存的老師傅，願意分享各種經驗。這將比英國分享脫歐經驗，更有價值，更有急迫性。
年初大選期間，有十幾個國家的電視台派員來台報導選舉。其實，他們都沒意識到，吸引他們前來的其實不是選舉本身，而是背後那個呼之欲出的「台灣學」。我就對來訪的捷克電視台及法國公共電視台的記者說，你們的視角太狹隘了，台灣真正值得貴國深究的東西叫做Taiwanology。
有系統的向國際推出台灣學，是時候了，各國都需要前來交流考察。機不可失啊！