過去兩週，依照時序，發生了以下三件事：
1）中印邊界兩軍對恃狀態嚴重，中印雙方都有明顯的增兵動作；
2）美聯社資深記者撰文警告台灣，分析說中共最快在2018下半年攻台；
3）紐約時報分析朝鮮達到核攻美國本土的能力只差一年，隨即朝鮮成功試射半年內的第二枚（另有分析說是第三枚）洲際導彈，美國軍方估計此枚導彈已經具有抵達洛杉磯、舊金山的能力。這三件事當中，與台灣最有直接關係的是中共武力犯台的可能性，但其實將三件事放在一起，更能看出事態的整體，本文就此三件事做一整體分析。
2018下半年武力犯台？
不久前，一篇由前美聯社駐台19年的記者彼得.恩納福（Peter Enav）的分析文章，從政治面、軍事面、西方領袖害怕批評中國等角度，達到一個警世的結論：如果國際不行動、台灣不自覺，中國最快可在2018下半年武力犯台。
恰巧與此文似有某種呼應的另一篇文章，由「台北論壇」的蘇起先生所撰寫的《美國在衰落 台灣需自強》，提到「川普上任已經6個月，任期過了1/8，但政府高層570個職缺竟然只有不到1成就任。國務院與國防部的東亞相關主管全部從缺。既然該負責、能負責的政務官都沒有到位，而政府最高層又分成「親信派」與「主流派」，美國就很難進行跨部會、跨國界的協調工作，以處理像北韓這樣的宿疾。當然也很難想像美國能在某地區（如台海）爆發危機時積極應變」。
這兩篇文章一前一後，作者一美一台，都透露出強烈的急迫感，所差別的只是，前者意在激起國際（尤其美國）對台海危機的關注，後者在提醒，美國當下自顧不暇，台灣需要審思在台海發生危機時美國一定會援助台灣這個假設。
而筆者則在8個月前，2016年11月，於此專欄《五年內武力解決台灣？》一文中提出一個看法：《中國已經是大國，大國可能打仗，但絕不會因為忍不住氣而打架；只有小國才會因為忍不住氣就出手打架。打不打仗，絕對不是個軍事決定，而是一個政治決定；這不但包括了對美作戰、對日作戰，也包括了對台作戰。
在未來 5-10年內，足以導致中共領導人拍板作戰的因素，只有兩個：
（A）領導人的權位在國內面臨被反對派推翻的關頭，以對外戰爭來凝聚人心以自保；
（B）整個中國共產黨面臨專政被推翻，以對外戰爭來凝聚人心以自保。這兩個因素，可以起於政治鬥爭，也可能起於經濟壓力。
經過了這8個月來的局勢變化，我越來越肯定以上的看法。這8個月間，固然有中國遼寧號航母「繞台」一次，通過台灣海峽一次，但那都是無關台灣處境大局之事，我已在2017年初的文章中分析為何遼寧號的武嚇無關台海大局。
因此，關於中共有無可能在2018下半年就啟動武力犯台這件事，筆者的判斷基礎還是上述那兩個中國內部因素是否會發生。中共今年秋季19大的換屆，其引發的政治鬥爭目前已經進入割喉戰的地步，我們還無法估計19大的前後，上述兩個因素是否會發生。如果不發生，那麼2018下半年就不會有武力犯台的政治條件；但即使兩因素發生了，在動武這件事上中共也有三個選擇的方向：1）對印度動武；2）在朝核問題的美方壓力下順勢捲入某種武力事件；3）在台海實施軍事封鎖或直接對台發動武攻。
在這三個選項中，個人認為可能性最低的就是在台海實施武力，因為儘管兩岸實力懸殊，但犯台後的區域及世界政治代價太大，即使軍事成功，其國內、國外政治上也將「吃不了兜著走」，不但整個亞洲地區將從此視中國為蛇蠍，全世界也會將武力犯台這件事視為一場比六四天安門流血事件大上一千倍的人道犯罪，使得中共在六四之後花了30年所建立的國際形象毀於一旦。
在朝核問題的美方壓力下捲入某種武力事件？
三週前，筆者首次提出「美國別無選擇，必須在12個月內解決朝核威脅」這個觀點；而紐約時報在一週前發出相同論點。這兩篇先後的文章，共同結論都是「華盛頓已經沒有時間了」。不管最終以什麼方式終止朝核，中國是不可能置身事外的，而且中國主動或被動的捲入某種形式的軍事衝突的可能性極大。在這種可能性之下，我們很難想像中共會愚蠢到讓自己落入「兩面作戰」的境地－同時備戰台海及朝鮮半島。
中印軍事衝突？
中印在邊界領土問題上是宿敵，軍事對恃是常態。兩個大國，一向都展示了高度的自我克制，因為雙方都知道，即使是小規模的火拼，在各自的國族尊嚴下，衝突可能急速升高，而使得雙方關係倒退幾十年，結果只能是兩敗俱傷。就在幾天前，印度爆發大規模的反中遊行；印度一份主要雜誌的封面地圖，已經把西藏和台灣從中國領土切除。
雖然在陸地邊界問題上克制，但近年來中國覬覦印度洋的動作昭然若揭。中國拉攏印度宿敵巴基斯坦早已多年，經援、軍援不在話下，巴國則以允許中國鋪設至新疆的油管，以及出租緊鄰印度洋的軍港為回報。印度的媒體，已經開始警告印度政府，中國正在把巴基斯坦「變成中國的一省」，方法如同通過「新疆建設兵團」收納新疆入囊一樣。
除了以巴基斯坦牽制印度，中國還快馬加鞭的拉攏伊朗，形成對印度的雙重制肘。中伊近來打得火熱；伊朗不但是中國的主要供油國，還指望著中國對伊朗進行大規模的基礎建設投資。近日消息傳出，伊朗也將對中國租借軍港；德黑蘭市現在已經出現大量中國人進駐，中國餐館星羅棋布。伊朗、巴基斯坦兩國歷史關係親密，雖偶有伊斯蘭教派衝突，但印度是他們共同的宿敵。只要中國對這兩國付出足夠的經濟代價，兩國協助中國勢力進入印度洋是理所當然之事。
伊朗如果與中國形成密切同盟，不但印度緊張，美國恐怕會比印度更緊張。這是因為伊朗在地緣上兼具陸權和海權的意義。以陸權概念來看，若把中國西北、俄羅斯、中亞、印度、阿拉伯、東歐 、甚至西歐北歐，看成一個巨大陸塊的經濟區域，伊朗正好就是輻射中心；從伊朗到這個經濟圈內的任何一點，都可以通過鐵路而無須船運。而以海權概念來看，由伊朗出發的海線，向東穿過阿拉伯海可直達印度洋，向西穿過亞丁灣可直達地中海，甚至連東北非洲都在伊朗的海線範圍內了。巴基斯坦、伊朗的雙制肘，再加上印度大陸南角的斯里蘭卡也已經同意出租軍港給中國。一旦中國海軍入駐以上三國的軍港，中國就有限制印度海路的潛力。
中國只要在印度大陸東北角的陸地邊界再進一步，就可從南北兩向包圍印度大陸，這應該是中國對印戰略遲早必須跨出的一步。中國包圍印度之態勢，已經引起美國、日本的高度緊張；美、印、日在印度洋所進行的聯合軍演，其意義已經不亞於美、韓、日在東海的聯合軍演。大棋局下，印度的南方海路已被包抄，因此近日發生在北方的中印陸地邊界的軍事對恃，絕不可以偶發小事等閒視之。前述的兩項中國內部政治、經濟壓力，只要出現了，對印度挑起戰爭肯定是中共「以戰保政權」的主要選項之一。
台灣必須在大棋局下看自己
筆者只要有機會就會大聲呼籲，台灣千萬不能再用「兩岸關係」來定位自己，那樣做是中了計了；不但中了中國的計，也是中了美國的計。台灣必須建構一種能力：從中國的東西南北地緣、海緣大局來定位台灣的行止。沒有這種整體框架看問題的能力，台灣就會落入一驚一咋、自亂陣腳。例如「五年內武力攻台」、「最早2018下半年攻台」等等說法，就必須放到大棋局內來做評價，而不是在狹隘的「兩岸關係」下評價而失去分寸。
很多人相信中共遲早會走上「以對外作戰保政權」這一步；這並不是沒有前例，當年鄧小平發動對越南戰爭，中方傷亡慘重而不惜，但是一方面討好了美國，另方面收拾了中共內鬥而保住整體政權。當前，如果中共陷入類似處境而必須依賴戰爭解決，在中共一貫的「一石二鳥」思維下，當會在討好美國或討好俄國兩個方向中擇一，而台海問題並不是最佳選擇，印度問題或朝鮮問題才是。
此文的內容可以總結如下：我們必須了解中國對外作戰的內部政治條件，同時了解中國在亞洲區域棋局、世界觀感下的約束條件，才能做出對台灣最有利的策略及進退行止的節奏。
中共想吃的菜有很多，台灣要避免做出使自己變成「前菜」的不當動作；另方面，中共吃了會拉肚子而從此虛脫的菜也很多，台灣必須有把自己變成那道中共最不敢吃的菜之智慧。如何做到這點？筆者過去多本書中都有列出一些方案，此文難以綜述，僅以專欄中的另一篇文章作為方向的提示吧。
（本文曾刊於：上報）